Carl Sagan

Astrónomo y divulgador científico estadounidense, autor de la novela Contact (1985) y una de las mentes detrás de proyectos reales como la vela solar que después retomaría Breakthrough Starshot; su frase «si solo estamos nosotros en el universo, cuánto espacio desaprovechado» es una de las más citadas del podcast.

Es sobre todo el creador, guionista y presentador de «Cosmos, un viaje personal» (PBS, 1980), la serie documental que escribió junto a su esposa y coproductora Ann Druyan y al astrofísico Steven Soter, y que llegó a unos 500 millones de espectadores en más de 60 países. Pacifista declarado en plena Guerra Fría, dedicó buena parte de su obra —Cosmos, pero también libros como «Miles de millones» o «Pálido punto azul»— a divulgar ciencia de forma accesible sin renunciar al rigor, insistiendo en que «la imaginación sin datos nos puede llevar a cometer errores». Fue él quien, buscando una forma científicamente plausible de viajar grandes distancias sin violar la relatividad para su novela «Contact», le pidió ayuda al físico Kip Thorne, que le propuso la solución de los agujeros de gusano. Murió en 1996, pero dejó frases que el podcast repite a menudo: que estamos hechos de polvo de estrellas, que somos un modo que tiene el cosmos de conocerse a sí mismo, y que la búsqueda de inteligencia extraterrestre es también una búsqueda de nosotros mismos.